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珀迪達之霧（四七九）

    赫絲特對許特賽克勒的狀況並不是很熟悉，但也聽說過奧默羅德的威名。想像中應該是個上了年紀的鬍子大叔，哪知道竟然是個唱歌唱走調的憂鬱小生，形象差距之大，讓人難以置信。

    赫絲特表情明顯地展現出她複雜的心情，伽蘭德見狀含笑道：「他在戰場的形象確實與在珀迪達有段落差。」

    「你??你在戰場的形象是不是和現在也有落差？」

    「我比較少露面，所以在別人想像中，應該有諸多天差地遠的形象。不過在最後談判階段，為了取得奧默羅德的信任，我親自和他談過幾次，所以他認識我。」

    「談什麼啊？」赫絲特好奇地問道。

    伽蘭德沈默了一會兒才道：「主要是說服他投降，他實在太難纏了。」

    聞言，赫絲特也沈默了，伽蘭德則補充道：「許特賽克勒的政局腐敗，多年和亞森柯沃沒能打出個結局，除了兩國之前多年在內政上都各自有自己的問題之外，許特賽克勒邊境的族群團結且堅韌也是主要原因之一。」

    在赫絲特認真的神情中，伽蘭德細細地和她梳理了兩國百年爭戰拉扯到後來的局勢。亞森柯沃早期是選帝侯貴族各據一方，對於許特賽克勒的戰役，都是根據諸侯當時的強弱與邊境狀況，此起彼落的打、沒完沒了，直到塞默斯一世在內政集權後，才真正地想要結束與許特賽克勒的戰役。

    最開始時，塞默斯一世是想談判的，可是許特賽克勒中央根本也沒打算結束戰爭。以犧牲邊境民族與平民奴隸為代價的戰爭，對於許特賽克勒的王族與上層貴族來說不痛不癢。持續不斷的戰役，不但方便處理政敵與看不順眼的人，還可以凝聚抵抗外敵的力量，掩蓋政治上的腐敗。

    雙方利益與目標完全衝突，和談談不成，亞森柯沃也不可能閉著眼睛不管邊境紛爭，塞默斯一世越打火越大，益發不願意退讓分毫。

    許特賽克勒邊境的族群，一股一股勢力雖稱不上強大，卻在百年紛爭中韌性十足。他們不懂上層貴族的政治陰謀、多數天真地相信統治者的宣傳，忠誠地死守領地，畢竟那些疆域也是他們生活之處。

    可是這戰爭打久了，邊境的居民又怎麼會完全察覺不到中央輕蔑的態度，可是他們又能如何？不是被消耗地死去，就是呸出斷裂的齒、嚥下口中的血，堅毅地繼續抵抗下去。

    「我與姊姊固然在戰場上聞名，可是首戰大捷與之後勢如破竹，有很大一部分是靠著策略、宣傳還有後援。但真正遇上熟知當地情況、對敵經驗老道、和士兵們關係緊密，戰術戰略都很高明的將領，注定會陷入僵局。」

    帕德菲爾德的雙子，是戰場上的傳奇，可是現在這個傳奇之一，卻樸實地向赫絲特坦承，自己絕非無所不能。

    「在戰場上要戰勝他，得付出太多代價。我與姊姊當時下定決心要介入這場戰役，就是為了阻止無謂的犧牲，所以我們決定勸降奧默羅德。」

    ☆☆☆99的話☆☆☆

    吃爆米花中（？？？）