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    一連幾天，曾排都沒來找我解饞。八成是外頭有人把他餵飽了，等哪天膩了，自然會回頭找我換換口味。

    至於補給班長，等寢室裡的弟兄們陸續收假，我們就很難再有「抹藥」的機會，能見面的地方，不外乎連部辦公室，或是那間一股鐵鏽味的補給庫房。

    日子過得很安詳，陽光曬下來，熱得發白，像上帝伸手來摸你額頭，隨時準備把人點名帶走。

    午後最折磨人。站哨站久了，腿麻、眼酸，草叢裡蟲聲此起彼落，吵到最後反而只剩一種單調的靜。

    整個季節，像被封在那片聲響裡。

    這天我替貪睡午覺的下士班長帶班。他下部隊的時間比我短，照理該對我敬畏幾分，若不是之前托他放假時跑老遠幫我帶東西進來，我也懶得理他。

    不過要不是他偷懶，我也不會被抓來帶班，更不會在那個地方，碰上龍班。

    他蹲在離崗哨不遠的路邊，逗著一隻瘦黃狗。表情收得很緊，但落在我眼裡，卻像整個人被什麼東西撐亮了，帶著一種不自覺的溫柔。

    「龍班。」我騎到他旁邊下車，跟著蹲下來，看他替小狗搔肚子，「怎不把牠帶下去？這裡離跑道近，會被射殺。」

    「我知道。」他頭也沒抬。

    看他一時之間狗迷心竅，，我也不好打擾，畢竟帶班還沒跑完，只好先回連上。

    哨上最近也熱鬧，因為要訓練新兵，可以看到剛下部隊的菜鳥們不斷練習哨上的動作。

    「班長好——！」聲音還沒到，人先吼，離崗亭十幾公尺就震得耳膜發麻。

    我揚手打斷，「我不是班長，哨本拿來吧！」

    那菜鳥愣了一下，轉身又跑回崗亭，滿頭汗地再衝回來，站在我面前幾步遠，正要做那套遞哨本的標準動作。

    那動作我看一次煩一次。做得再有氣勢，看起來還是彆扭，不知道哪個天才發明的。

    「先給我簽。」我一把搶過哨本，「你剛剛就已經不及格了。」

    簽完遞回去，他又準備再來一次。

    「喂！死阿砲，看甚麼戲，過來教啦！」我朝崗亭裡那個納涼的同梯吼。

    阿砲慢吞吞晃過來，一臉事不關己：：「又沒關係，帶班是你，算他運氣好。」

    「你都沒教好，下一個帶班是龍班喔！」

    「不會吧？」阿砲臉色瞬間垮掉。

    「你要他陪你一起死，我也沒意見。龍班一定拉著你們兩個重做到標準為止，我們以前不是被這樣cao？」

    菜鳥學弟聽得臉都白了。

    阿砲這才想起當年慘狀——遞哨本遞到腳起水泡。我臨走前拍了拍那學弟的肩：「辛苦點，練好就沒事了。」

    踩上腳踏車離開時，背後立刻傳來規律又笨拙的墊步聲。

    簽完一圈回到連上，龍班已經準備跟我交接。

    「太早了吧？」我皺眉。

    他沒說話，只是看了我一眼。那眼神很簡單——陪我。

    現場有其他人在，他要是真說出口，那以往的威儀就全沒了。

    我抿嘴點頭，照常跟著他帶哨兵上哨，等人一個個發落完，我才騎到他身邊，隨口聊著。

    這次聊沒幾句，他突然開口：「曾排是gay？」

    我愣了一下，「喔」了一聲，「你怎麼知道？」

    「看到的。」

    我沒多問。這事遲早的，何況是被龍班這種外表粗獷、心卻細得要命的人看出來。

    在他眼皮底下，什麼都藏不久。

    「你不驚訝？」反倒是他問我。

    我聳肩，「這種事在軍中也不是新聞了。」

    「嗯。」他點頭，「所以你早就知道？」

    「聽說而已。」我答得很穩，「而且這種事不好亂講，是人家的隱私。」

    話題開始往我這邊偏，我立刻把球踢回去：「那你是看到什麼？」

    「他跟連上一位弟兄，很親密。」

    「有多親密？」

    龍班沒回話。風從我們中間吹過，我忽然注意到——他耳根，紅得很淡，卻很明顯。

    「很親密。」他又說一次。

    「晚上嗎？」