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    林侍郎这才明白桓彦范因何是这般脸色：“这个东西……如何能够救济民众？”

    三人放眼看去，却见满街上几乎都是流民四处走动的身影，虽然领的都是桓彦范手中这种东西，但每个人却都迫不及待地一喝而光，像是什么珍馐美味。

    林侍郎呆呆看时，忽地阿弦道：“侍郎您看。”

    林侍郎随着她所指方向看去，却见前方百丈开外，正是方才来问价的那个鼠须男子，此刻正捏着一个小男孩儿的下巴颌转来扭去地打量，那孩子看着不过六七岁而已，身后一名面容枯槁的中年男子，一脸麻木。

    鼠须男子看了片刻似很满意，便冲身后之人一点头。

    他手底下之人上前，从腰间的钱囊里取出了几文钱交给那男子。

    另一个便拉住那孩子，正要走开，那中年男子身后，一名妇人红着眼睛冲了出来，叫道：“阿宝，回来！”

    男孩子听到娘亲的呼唤，挣扎起来，却给那人紧紧地攥着手腕，喝骂道：“混账东西，撒什么欢儿！还不消停些？不然先打折了你的腿！”

    妇人胡乱哭道：“我们不卖了，不卖了！死也不要卖了！”

    那中年男子先是眼眶微红，继而喝道：“糊涂，卖了不比跟着我们饿死好？”

    “我宁愿一家人一块儿死！”妇人跪地，嚎啕大哭。

    母子相隔虽不远，却似生离死别。

    旁边众多百姓流民眼睁睁看着，有的人湿了眼眶，有的却面无表情，自从灾情严重以来，这种类似之事已经太多了……

    桓彦范虽不知前情后果，但看这种母子分离的惨状，正要冲过去，身旁却有个人杀出来，舔着舌头问道：“小郎君，你这碗粥不吃的话，可不可以给我？”

    若非他提醒，桓彦范差点儿将这粥泼了，闻言一愣，举手把粥碗递了过去。

    流民大喜，双手捧着碗，迫不及待地仰头喝起来。

    就在此刻，林侍郎喃喃道：“那孩子才多大？应该是不超过十岁吧？这不是违反了本朝律例么？”

    按照唐律，严禁贩卖十岁以下的孩童，就算是有家长同意，也一律视作违法，重刑处置。

    阿弦冷哼道：“怪不得还嫌我年纪大了呢。”

    “你们、在说什么？”桓彦范并不知道方才那一节，按捺胸中怒火问。

    林侍郎便将方才鼠须男子来问价之事说了。

    桓彦听罢，怒极反笑道：“好啊，问价问到朝廷的黜置使头上来了，不如我们一起去问问这括州刺史，他到底准备出多少价儿！”

    “就是，这满街的人死的死将死的将死，还有那些秃鹫鬣狗般的人逡巡吃人呢，他到底管不管！”林侍郎咬牙。

    阿弦道：“两位。”

    两人都看向她，阿弦道：“这里不是说话的地方，前方有个小客栈，我们去那里落脚再做商议。”

    这话如果是在才出长安的时候说，只怕林侍郎第一个得不答应，但此刻听阿弦开口，却委实不敢怠慢，渐有马首是瞻之意。

    当即三人往前而行，因灾情紧急，只想着要商议对策，却忽略了阿弦也是初来乍到，为何会知道有小客栈之事。

    落脚之后，林侍郎急忙说出心中所想：“主事有何打算？我们是奉命的钦差，眼见这江南的灾情比所报之的更严重，我们若不尽快出面配合括州刺史调度安排，随着天气日渐更冷，只怕不知还